Jede BMW-Entwicklung begann mit dem Buchstaben "Z", in der weiteren Projektphase wurde dann ein "E" daraus. "Z" für "Zukunft".
Beim Z1, der eh nur als Prototyp laufen sollte, hat man das Z auch in die Serie übernommen und die "1", weil's eben das erste Mal war.
Der Z3 sollte an den Z1 erinnern, daher das "Z". Die "3", weil er auf der 3er-Serie basierte.
Dann begann BMW ihre Nummerierung anzupassen, ungerade Nummern für Limousinen und gerade Nummern für Sportwagen.
Der "Z3 second edition" wurde somit zum "Z4", das passte besser in die Nummerierung. Erste Designentwürfe nennen den Z3-Nachfolger noch "Z3".
Die "8" aus "Z8" ist weniger klar, sie sollte einerseits das Topmodell darstellen, aber andererseits gab's doch da auch gerade einen 8er in Planung. Somit wird man das "Z" wohl weiterhin für alle Roadsterentwicklungen bebehalten, auch wenn es zukünftig einen "4er" geben könnte.
Der Nachfolge des Z4 wird auf keinen Fall "Z5" heißen - es passt zwar in die Reihe "Z1", "Z3", "Z4" ... aber die aufsteigende Nummerierung gibt ja nun die "Wertigkeit" wieder.
Ein Z2 wäre extrem denkbar, einen "Z3" wird es also nie wieder geben und ein "Z6" wäre ebenso denkbar, da der 6er ja "nur" ein Sportcoupé ist, von dem ein Cabrio abgeleitet wurde.
Dass der Nachfolger des Z4 wieder "Z4" heißen wird, ist wohl leider so *grmpf* ... das ist leider schon schade, da man so schlecht den realen Bestand der jetzigen Z4 in der Zukunft weiterverfolgen kann.
Ein Z2 und ein Z6 wäre mir am Liebsten ... und da BMW (scheinbar) seinen Konkurrenzkampf gegen den Boxster, TT und SLK verloren hat, könnte es ja sein, dass man es nun mit MX-5 und Barchetta in einer Klasse niedriger aufnehmen möchte.
Und da gibt's dann ja noch die Prestigeklasse in der Audi mit seinem R8, Mercedes mit dem SLR Porsche mit seinem GT3 antritt - da dürften bei BMW ebenfalls Entwicklungsbemühungen stattfinden. Zumal das Geschäftsjahr für BMW super gelaufen ist und neue strategische Entwicklungen gern gebucht werden ...
In 2008 dürften wir vermutlich eine Überraschung erwarten ... Z2, Z6 und Z10 ... so hoffe ich es mal :-)
... dass "Z" für "Zukunft" steht, findet man im Z4-Buch on David Lightfood.