24 ist eine US-amerikanische Fernsehserie mit
Thriller-,
Action- und Dramaelementen, die im Umfeld eines fiktiven amerikanischen Anti-Terror-Geheimdienstes spielt. Jede Staffel besteht aus 24 Episoden und zeigt einen vollständigen Tag im Leben des Bundesagenten Jack Bauer, wie er einen oder mehrere Terrorangriffe zu verhindern versucht. Da Handlungs- und Erzählzeitraum identisch sind, spricht man von einer
Echtzeitserie. Seit September 2001 wurden in den USA durch den Sender FOX fünf Staffeln ausgestrahlt; der Start der sechsten Staffel ist für den 14. Januar 2007 vorgesehen. Auch im deutschsprachigen Fernsehen wird die Serie ausgestrahlt. Zu den zahlreichen Auszeichnungen gehören der
Golden Globe 2004 und der
Emmy 2006 jeweils in der Kategorie „Beste Dramaserie“.
Konzept
24 hat ein besonderes Konzept: Jede Staffel ist in 24 Folgen aufgeteilt, die jeweils eine Stunde repräsentieren (eine Staffel entspricht folglich einem Tag). Die Handlung läuft in
Echtzeit ab, das bedeutet also auch, dass in den Werbepausen die Zeit weiterläuft. Die Werbepausen werden also dazu genutzt, um Zeitabschnitte, in denen nicht viele für die Zuschauer wichtigen Ereignisse stattfinden, effizient zu überbrücken. Außerdem sorgen die so genannten
Splitscreens, die dem Zuschauer am Ende jeder Episode und zwischendurch gezeigt werden, um alle Handlungsstränge im Überblick zu haben, für ein zusätzliches Gefühl von Realität. Durch dieses neuartige Konzept soll der Zuschauer ein besonderes Gefühl von Dramatik, Action und Spannung erfahren. Jede Staffel schildert einen Tag im Leben von
Jack Bauer, einem Bundesagenten der fiktiven Anti-Terror-Einheit
CTU (Counter Terrorist Unit), einer Unterabteilung der
CIA.